锅炉的空气预热器常被大家认为是锅炉的一个配件，实际上预热器是一个单独的设备，主要做辅助用，将之简单理解成锅炉配件是不准确的。空气预热器一般分为板式、回转式和管式三种，与之类似的还有蒸汽空气预热器，用于锅炉主要是利用锅炉尾部烟气的热量加热燃料燃烧所需空气，改善燃料燃烧条件并提高锅炉效率的热交换装置。作为辅助设备，其具体有哪些作用呢？

       我们上面说了，空气预热器分三种，通常使用比较多的是管式空预器，其又能分为立管式和卧管式。热管空预器漏风系数较小，还有一种回转式空预器相对体积较小，适合大容量循环流化床锅炉，在实际应用中需依靠实际要求选择。辅助锅炉生产的空预器具有强化燃烧的作用，由于锅炉空预器提高了锅炉助燃空气温度，所以可以帮助锅炉缩短燃料的干燥时间，促使挥发分析出，从而使燃料迅速着火，加快燃烧速度，增强燃烧的稳定性，提高燃烧的效率；其次，加装了空预器可以有效进一步降低排烟温度，减少排烟损失，提高锅炉效率；可以有效进一步降低排烟温度，减少排烟损失，提高锅炉效率。

       实际工作中，空气预热器处于锅炉内烟温最低区，特别是未级空气预热器的冷端，空气温度最低、烟气温度最低、受热面壁温最低，因而最容易产生腐蚀和积灰。当用含硫量较高的燃料时，生成的二氧化硫 、三氧化硫气体会与烟气中的水蒸气生成亚硫酸或硫酸蒸汽。当排烟温度低于酸蒸汽露点时，硫酸蒸汽便会凝结在受热面上，对金属壁面产生严重腐蚀。同时，酸液体也会粘结烟气中的灰分，越积越多，易产生堵灰。

       常见的使用含硫燃料的锅炉设备都会出现受腐蚀的情况，针对这样的问题一般会通过改变燃料类型、改变设备的材质、加装相关脱硫程序部件等改善。而对于锅炉的辅助设备空气预热器，可以通过控制燃煤含硫量、提高低温受热面壁温 、避免频繁启停炉等方式减少对空预器的腐蚀。而关于积灰问题我们已经在“锅炉空气预热器尾部受热面常见积灰形式”内容中分析过，这里不再赘述。