锅炉省煤器、蒸发受热面、过热器运行离不开汽包的连接，水在锅炉中变成合格的过热蒸汽，要经过加热、汽化、过热三个过程，给水加热成饱和水、饱和水汽化成饱和蒸汽、饱和蒸汽加热成过热蒸汽。因而汽包是一个枢纽，起到承上启下的作用，能够承受很高的内压，随着运行工况变化还会承受一定的热应力。而实现的加热、汽化、过热三个过程就由省煤器、蒸发受热面、过热器来完成。

       锅炉汽水系统运行时，原水经过化水离子交换器制成除盐水后到除盐水箱，用除盐水泵把除盐水打到除氧器，经过除氧器热力除氧后，再用给水泵经给水操作台到省煤器，而后到汽包，汽包里的水经下降管和下集箱，水冷壁管，汽包组成循环回路在不断循环，汽包中产生的饱和蒸汽经引出管到包覆管和各级过热器，从而变成一定温度和压力的过热蒸汽，最后进入汽轮机做功。所以汽包既是加热、汽化、过热三个过程的交汇点，也是加热、汽化、过热三个过程的分界点，是省煤器、蒸发受热面、过热器的运行枢纽。

       汽包与换热器之间由上升管和下降管连接形成汽包自身的水循环，这属于是对流热循环，锅炉产生的热水由上升管进入汽包，热水的质量轻，往上走的过程中将热量进行交换，部分水转化为气态，汽包冷水在重力作用下经下降管补充到锅炉，与此同时汽包接受循环给水泵的给水，以及向过热器输送饱和蒸汽，或直接输出蒸汽。而锅炉省煤器装在锅炉尾部的垂直烟道中，利用烟气的热量来加热给水提高给水温度，降低排烟温度，起到节省燃煤的作用。整个汽水系统环环相扣各司其职，运行中锅炉本体设备、辅助设备和锅炉附件都不可或缺。